Hauptmerkmale des SilkCentral Test Managers

• Der SCTM unterstützt Testteams bei der Erstellung, Organisation und Verwaltung von Testplänen. Wobei es sowohl manuelle als auch automatisierte Testfälle berücksichtigt. Mit dem hierarchischen Ansatz kann man Testpläne in einer strukturierten Weise erstellen, sodass Testteams leicht Prioritäten setzen und Testfälle nach Modulen oder Funktionen gruppieren können.

• Man kann damit Testfälle erstellen und die Schritte, die zur Durchführung des Tests erforderlich sind und die erwarteten Ergebnisse dokumentieren. Auch die Verknüpfung der Testfälle mit Anforderungen sowie Defekten sind möglich. Dies schafft die Möglichkeit einer lückenlosen Nachverfolg- und Rückverfolgbarkeit.

• Bei der Testausführung selbst ermöglicht der SCTM den Testteams, sowohl manuelle als auch automatisierte Testfälle auszuführen. Dadurch kann man Fortschritte und Ergebnisse besser verfolgen. Testmanager können Testläufe planen und steuern während man die Testausführung nach Bedarf anpassen kann. Integrationsmöglichkeiten mit anderen Testautomatisierungstools wie Silk Test und Selenium erweitern die Automatisierungsfähigkeiten des SCTM.

• Der SCTM verwaltet Testdaten zentral und stellt sicher, dass alle Testergebnisse und -daten an einem Ort gespeichert und zugänglich sind. Testmanager können auf Testdaten und -ergebnisse zugreifen, um schnell Probleme zu erkennen und entsprechende Maßnahmen zu ergreifen.

• Umfangreiche Berichts- und Analysefunktionen, helfen dabei, Erkenntnisse aus Testaktivitäten zu gewinnen und die Qualität der Softwareprodukte kontinuierlich zu verbessern. Vorgefertigte Berichte und Dashboards ermöglichen es Testmanagern, den Fortschritt und die Ergebnisse von Testaktivitäten leicht zu visualisieren und zu kommunizieren.

• Man kann den SCTM mit einer Vielzahl von Tools und Plattformen integrieren, um Testteams bei der Einrichtung eines nahtlosen Testprozesses zu unterstützen. Integrationen mit Anforderungsmanagement-, Fehlerverfolgungs-, Versionskontroll- und Testautomatisierungstools ermöglichen eine lückenlose Zusammenarbeit und verbessern die Transparenz und Effizienz des gesamten Testprozesses. 

Einige der wichtigsten Integrationen sind:

a. Anforderungsmanagement-Tools: Durch die Integration mit Anforderungsmanagement-Tools wie Jira, TFS oder VersionOne können Testteams Anforderungen erfassen, verwalten und verfolgen und diese direkt mit Testfällen verknüpfen. Diese Verknüpfung verbessert die Rückverfolgbarkeit und erleichtert die Identifizierung von Abhängigkeiten zwischen Anforderungen und Testfällen.

b. Fehlerverfolgungs-Tools: Die Integration mit Fehlerverfolgungssystemen wie Bugzilla, Mantis oder Jira ermöglicht es Testteams, Defekte direkt aus dem SCTM heraus zu melden und zu verwalten. Dadurch kann man gegebenenfalls die Kommunikation zwischen Testern, Entwicklern und Stakeholdern verbessern und die Zeit zur Behebung von Fehlern verkürzen.

c. Versionskontrollsysteme: Durch die Integration mit Versionskontrollsystemen wie Git, Subversion oder Mercurial können Testteams ihre Testartefakte verwalten, versionieren und nachverfolgen. Diese Integration unterstützt die Zusammenarbeit und Kontrolle über die Testdokumentation, was zu einer verbesserten Qualitätssicherung führen kann.

d. Testautomatisierungstools: SCTM bietet Integrationen mit einer Vielzahl von Testautomatisierungstools wie Silk Test, Selenium, JUnit, NUnit und anderen. Durch die Integration dieser Tools können Testteams ihre Testfälle automatisieren, Testläufe planen und die Testabdeckung erhöhen, um die Softwarequalität weiter zu verbessern.

Fazit

Der SilkCentral Test Manager ist ein leistungsstarkes Testmanagement-Tool, das Testteams bei der Planung, Durchführung und Verwaltung von Testaktivitäten unterstützt. Mit der umfassenden Palette von Funktionen und Integrationen hilft der SCTM-Testteams, ihre Testprozesse zu optimieren, die Softwarequalität zu verbessern und die Kommunikation und Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Mitgliedern eines Softwareentwicklungsteams zu stärken. Insgesamt ist der SCTM ein wertvolles Werkzeug für Testteams.

Doch wie bei jedem Testmanagement-Tool gibt es auch beim SilkCentral Test Manager (SCTM) einige Makel oder Nachteile, die potenzielle Anwender berücksichtigen sollten. Da SCTM eine Vielzahl von Funktionen und Einstellungsoptionen bietet, kann es für neue Benutzer schwierig sein, sich zurechtzufinden. Die Lernkurve kann steil sein und es kann einige Zeit dauern, bis sich Benutzer mit der Benutzeroberfläche und den verschiedenen Funktionen vertraut gemacht haben. Darüber hinaus ist SCTM nicht das günstigste Testmanagement-Tool auf dem Markt. Je nach Bedarf und Größe des Testteams kann die Investition in eine SCTM-Lizenz eine erhebliche finanzielle Verpflichtung darstellen, insbesondere für kleinere Unternehmen oder Start-ups.

Die umfangreiche Funktionspalette von SCTM kann für manche Benutzer überwältigend sein, insbesondere wenn man nicht alle Funktionen benötigt. Die Komplexität des Tools kann dazu führen, dass einige Benutzer Schwierigkeiten haben, effektive Testprozesse einzurichten und zu verwalten. Obwohl SCTM in vielen Bereichen anpassbar ist, sind die Anpassungsmöglichkeiten möglicherweise nicht so umfassend wie bei einigen anderen Testmanagement-Tools. Dadurch kann es schwierig sein, das Tool an bestimmte Arbeitsabläufe oder Anforderungen eines Testteams anzupassen.

Aus Onlineforen geht hervor, dass Benutzer manchmal von unzureichendem oder langsamem Kundensupport seitens des Herstellers berichten. Dies kann frustrierend sein, wenn Testteams auf Probleme stoßen, die sie ohne Unterstützung nicht lösen können. Trotz dieser Makel bleibt SCTM ein leistungsstarkes Testmanagement-Tool mit einer Vielzahl von Funktionen und Integrationen, die für viele Testteams von großem Nutzen sein können. Bei der Auswahl eines Testmanagement-Tools sollten potenzielle Benutzer jedoch die spezifischen Anforderungen ihres Testteams sowie ihr Budget und ihre Ressourcen berücksichtigen. Es kann auch hilfreich sein, mehrere Tools zu evaluieren, um herauszufinden, welches am besten zu den Bedürfnissen des Teams passt.

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Maven vereinfacht den Softwareerstellungsprozess, bietet ein einheitliches System für die Entwicklerarbeit, hochwertige Projektinformationen, Richtlinien für das Festlegen von Best Practices und erleichtert die Migration zu neuen Funktionen durch mehr Transparenz. Es beschreibt sowohl, wie Software gebaut wird, als auch deren Abhängigkeiten. Apache hilft sowohl bei der Verwaltung von Projekten und dient als Tool zum Verständnis. Es hilft also dabei, den Zustand eines Projekts zu organisieren und relativ schnell darzustellen.

Primär wird das Programm von Entwicklern und Projektmanagern bei Java-Anwendungsprojekten verwendet. Das Tool kann nützlich sein, um den Zustand eines Projektes auf einem Blick für technisch weniger versierte Personen, wie Führungspersönlichkeiten und Investoren, zusammenzufassen und gleichzeitig, um einige Prozesse bei der Softwareentwicklung zu automatisieren.

Maven basiert auf dem Objektmodell. Projekte werden als eine Pom.xml-Datei gespeichert. Das Tool verwaltet Projekt-Builds, Reportings und Dokumentationen aus einer zentralen XML-Informationsbasis. Mit der Standard-Plug-in-Architektur kann man es über den Standard-Input mit so gut wie jeder Anwendung nutzen und kollaborieren. Es vereinfacht den Prozess für das Erstellen von Java-Anwendungen erheblich, sodass der Nutzer den Status des Projektes viel einfacher einschätzen kann.

Der Name Maven kommt aus dem Jiddischen und bedeutet so viel wie „Sammler des Wissens“.

Kurze Zeitreise

Maven entstand in der Apache Software Foundation aus Frust über den Build-Prozess von Turbine. Es wurde bald zum Top-Level-Projekt aufgrund der Notwendigkeit, die Builds der vielen unterschiedlichen Projekte der Apache Software Foundation möglichst zu vereinheitlichen und somit auch zu vereinfachen.

Durch die vereinheitlichten Strukturen konnten Mitglieder unterschiedlicher Entwicklungsteams zwischen den einzelnen Teilprojekten wechseln und produktivere Arbeitsergebnisse erzielen. Dank der projektübergreifenden Standardisierung war es nicht mehr notwendig, sich in komplizierte Prozesse einzuarbeiten, um das Projekt ausführen und testen zu können.

Die Entwicklung von Maven 1 wurde im Jahr 2003 begonnen und am 13. Juli 2004 als Version 1.0 veröffentlicht. Die Umsetzung wurde jedoch sehr schnell realisiert, sodass einige Eigenheiten nicht bedacht wurden. Beispielsweise gab es Probleme bei der Performance sowie einen Überschuss an Konfigurationsdateien und -angaben, die es zu beherrschen galt. 2014 wurde das End of Life (EoL) von Maven 1 verkündet. Die letzte veröffentlichte Version ist 1.1 vom 25. Juni 2007.

Im Jahr 2005 wurde parallel damit begonnen, Maven 2 zu entwickeln, welches mit Version 2.0 am 19. Oktober 2005 fertiggestellt wurde. Mit dem Major-Release 2 wurde Maven von Grund auf überarbeitet und bekannte Probleme aus der Vorgängerversion wurden behoben. Aus diesem Grund sind Maven 1 und Maven 2 untereinander inkompatibel. Am 18. Februar 2014 wurde das End of Life von Maven 2 kommuniziert. Die letzte veröffentlichte Version ist 2.2.1 aus November 2009.

Die Entwicklung von Maven 3 begann im Jahr 2008, bei der man sich insbesondere auf die Kompatibilität zwischen Maven 2 und 3 konzentrierte.

In der zweiten Hälfte des Jahres 2021 wurden die Arbeiten an Maven 4 begonnen. Eine wesentliche Verbesserung ist die stark optimierte Unterstützung von Multi-Modul-Projekten.

Wie funktioniert Maven?

Maven benötigt zur Ausführung eine Java virtuelle Maschine (JVM) und ist aufgrund dieses Umstandes plattformunabhängig. Aus diesem Grund kann es auf jedem Betriebssystem ausgeführt werden, für das eine Java VM verfügbar ist.

Der Kern von Maven ist mit wenigen Megabyte als Paket kompakt gehalten. Die interne Struktur ist modular aufgebaut. Sämtliche Funktionen werden über Erweiterungen, sogenannte Plugins, bei der erstmaligen Verwendung über ein öffentliches im Internet verfügbares Repository, Maven Central genannt, nachgeladen und in einem lokalen Repository abgelegt.

Maven ist deklarativ und basiert auf zwei wesentlichen Paradigmen. Zum einen auf „Don’t Repeat Yourself“ (DRY bzw. Wiederhole dich nicht selbst) bedeutet sinngemäß im Kontext von Maven, dass man nicht bei jedem Projekt dieselben Build-Schritte neu definiert muss. Und auf „Convention over Configuration“ (CoC bzw. Konvention vor Konfiguration). Dies bezieht sich auf die Konfigurationsdatei (POM), mit denen Maven-Projekte beschrieben werden. Durch festgelegte Konventionen haben möglichst viele Konfigurationseinträge gemeingültige Vorbelegungen (Default-Werte), die für die meisten Anwendungsfälle bereits die erwünschten Ergebnisse produzieren.

Maven folgt den beiden beschriebenen Paradigmen über den gesamten Zyklus der Softwareerstellung konsequent. Eine wichtige Voraussetzung für eine erfolgreiche Automatisierung der einzelnen Schritte des Softwareerstellungsprozesses sind strikte Vereinheitlichungen, wie sie durch die beiden Paradigmen DRY und CoC geschaffen werden.

Obwohl Maven bereits sehr viele Vorgaben liefert, können Projekte diese Vorgaben an ihre tatsächlichen Bedürfnisse anpassen. Sowohl für künftige neuere Versionen von Maven als auch bei der Anbindung von Drittanbieterprodukten ist es eine bewährte Praxis, möglichst nahe am Maven-Standard zu bleiben.

Wichtige Begriffe bei der Arbeit mit Maven

Im Zusammenhang mit Maven werden wichtige Begriffe verwendet, mit denen man vertraut sein sollte, um effektiv damit zu arbeiten:

• Artifacts (Artefakte) Diese werden in Maven sowohl Plugins als auch Abhängigkeiten zu externen Programmbibliotheken und die selbst erstellten binären Programmdateien des eigenen Softwareprojektes bezeichnet.
• Lifecycles (Lebenszyklen) Dies kann auch als Workflow oder Prozess verstanden werden. Maven kennt drei Lifecycles: „clean“, „site“ und „build“.
• Phases (Phasen) In diesen werden die einzelnen Schritte innerhalb eines „Lifecycles“ bezeichnet, die in festgelegter linearer Reihenfolge durchlaufen werden. Der Build-Lifecycle Default kennt 23 Schritte.
• Goals (Ziele) Sind einzelne Aktionen bzw. Funktionalitäten, die in einem Plugin bereitgestellt werden.
• Archetypes (Archetypen) In diesen können Gerüste für unterschiedlichste Arten von Softwareprojekten erstellt werden, deren Struktur dem Standard von Maven entspricht. Was auch als ein wesentliches Merkmal von Maven-Projekten ist. Die einheitliche Verzeichnisstruktur, auf die ich nachfolgend eingehen werde.

Verzeichnisstruktur

my-project/ – Wurzelverzeichnis

pom.xml – Projektbeschreibung (Build-Logik)

src/ – alle Eingabedateien

main/ – Eingabedateien für die Erstellung des eigentlichen Produkts

java/ – Java-Quelltext-Dateien

resources/ – Projektdateien, die kein Java-Quellcode sind, aber für die Übersetzung oder zur Laufzeit benötigt werden, z. B. Bilder, SQL, Java-Properties-Dateien etc.

test/ – Eingabedateien, die für automatisierte Testläufe benötigt werden

java/ – Testfälle, die als Java-Quellcode vorliegen, z. B. JUnit-Testfälle

resources/ – Zusätzliche Ressourcen für Testfälle

target/ – Alle durch Maven während des Build-Vorgangs erstellten Dateien

classes/ – kompilierte Java-Klassen

Die Konfigurationsdatei „pom.xml“

Die Konfigurationsdatei für Maven-Projekte hat die offizielle Bezeichnung „Project Object Model (POM)“und ist als pom.xml im Wurzelverzeichnis des Projektes abgelegt. Im Kontext des Build-Managements ist die pom.xml die Build-Logik, die von externen Werkzeugen wie dem Automatisierungsserver Jenkins aufgerufen wird. Über Jenkins habe ich bereits geschrieben.

Die zwingenden Basisangaben für ein Projekt innerhalb einer POM sind die sogenannten GAV-Parameter, zuzüglich des Packagetyps. GAV steht für (G) = GroupID, (A) = ArtifactId und (V) = Version. Die GAV-Koordinaten müssen für jedes Projekt eindeutig sein und dürfen nicht mehrfach Verwendung finden.

Abhängigkeiten bzw. (Dependency Management)

Einer der wichtigsten Faktoren für den Erfolg von Maven ist der einfache Umgang mit fremden Abhängigkeiten, sogenannten 3rd Party Libraries. Externe Abhängigkeiten werden in der pom.xml notiert und über ihre GAV-Koordinaten eindeutig und transitiv aufgelöst. Die definierten Abhängigkeiten werden nicht physisch in die Versionsverwaltung mit aufgenommen, sondern während des Buildvorgangs im Projekt-Ausgabeverzeichnis target bereitgestellt.

Bei der Verwendung eines Artefaktes prüft Maven, ob es bereits lokal im Repository vorhanden ist. Das lokale Repository ist ein verstecktes Verzeichnis mit der Bezeichnung .m2/repository und findet sich im home-Verzeichnis des am Betriebssystem angemeldeten Nutzers.

Wird von Maven das angeforderte Artefakt im lokalen Repository nicht gefunden, wird in einem öffentlichen Remote-Repository danach gesucht. Bei erfolgreicher Suche wird das Artefakt im lokalen Repository verfügbar gemacht. Das Wichtigste öffentlich frei verfügbare Repository für Java-Artefakte lautet „Maven Central“ und wird von dem Unternehmen Sonatype betrieben.

Es besteht die Möglichkeit, einen eigenen Repository-Server zu betreiben, um selbst erstellte Artefakte im Unternehmen bzw. im Intranet für andere Projekte bereitzustellen oder diese über das Internet zur Verfügung zu stellen.

Wichtige Implementierungen zum Hosten eigener Artefakte sind Sonatype Nexus OSS oder JFrog Artifactory, für die es sowohl freie Community Versionen als auch kommerzielle Enterprise-Varianten gibt. Diese Lösungen können neben den verschiedenen Java-Artefakten auch andere Formate wie beispielsweise Docker Images, RubyGems, .NET nuget oder NPM verwalten. Maven Central, das größte Open-Source-Repository, wird mit Nexus OSS betrieben.

Maven-Lebenszyklen (Lifecycles)

Wie bereits vorher erwähnt, kommen in einem Maven Workflow verschiedene Lebenszyklen zum Einsatz. Diese sind:

• clean (Zum Löschen von Ergebnissen vorheriger Builds, mit den Phasen pre-clean, clean, post-cl
• build (default) (Zum Erstellen eines Projekts im Rahmen der verschiedenen Phasen
• site (Zum Erstellen von Webseiten zur Projektdokumentation und Reports, mit den Phasen pre-site, site, post-site, site-deploy.

Maven geht dabei jeweils von einem Zyklus aus, der bei der Softwareerstellung im Allgemeinen durchlaufen wird. Es muss aber nicht jedes Softwareprojekt alle Phasen des im Folgenden verkürzt dargestellten Default-Zyklus verwenden. Die Standardfunktionalität kann durch die Einbindung von zusätzlichen Plug-ins an die entsprechende Phase erweitert werden.

• validate bzw. validieren (Es wird überprüft, ob die pom.xml und die Projektstrukturen vollständig, valide und gültig sind.
• compile bzw. kompilieren (In dieser Phase wird der Quellcode kompiliert.
• test bzw. testen (Hier wird der kompilierte Code durch das eingebundene Unit-Test-Framework (z. B. JUnit, TestNG) getestet. Maven berücksichtigt dabei in späteren Zyklen, dass Testklassen normalerweise nicht in der auszuliefernden Software vorhanden sind.
• package bzw. verpacken (Das Kompilat wird – ggf. mit anderen nicht kompilierbaren Dateien – zur Weitergabe verpackt. Häufig handelt es sich dabei um eine JAR-Datei.
• integration-test bzw. Integrationstests (Bereitstellen der programmatisch erstellten Integrationstests mittels Behavior Driven Development (z. B. Cucumber, jGiven).
• verify bzw. Gültigkeitsprüfung des Softwarepakets (Überprüfung der Artefakte, ob die festgelegten Spezifikationen erfüllt wurden, D.H. die bereitgestellten Integrationstests werden ausgeführt.
• install bzw. das Kopieren in die lokale Maven-Repository (Kopiert das Softwarepaket ins lokale Maven-Repository, um es dann in anderen lokalen Maven-Projekten verwenden zu können. Dies ist insbesondere für modulare Projekte von Bedeutung.
• deploy bzw. anwenden (Lädt das Softwarepaket in ein entferntes Maven-Repository hoch, wonach es auch anderen Entwicklern global zur Verfügung steht.

Fazit

Hierbei kann man sich relativ kurzfassen. Ein Software-Projekt sollte stehts mit einem vernünftigen Buildmanagement ausgestattet sein. Das Open-Source-Tool bietet sich dabei vor allem bei Java-Projekten an, zumal es selbst auf Java basiert. Es ist ebenso möglich, Maven durch selbst entwickelte Plugins zu erweitern. Aufgrund dieser Eigenschaft wird es auch als Plugin Execution Framework bezeichnet. Man kann damit die Kollaboration bei der Entwicklung durch Programmierer und Projektmanager mit verschiedensten Skill-Sets wesentlich erleichtern bzw. vereinfachen.

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